光敏二極管，實際上就是一個光敏電阻，它對光的變化非常敏感。光敏二極管的管芯是一個具有光敏特征的PN結，具有單向導電性，因此可以利用光照強弱來改變電路中的電流。光敏二極管是將光信號變成電信號的半導體器件。它的核心部分也是一個PN結，和普通二極管相比，在結構上不同的是，為了便于接受入射光照，PN結面積盡量做的大一些，電極面積盡量小些，而且PN結的結深很淺，一般小于1微米。
　　1.光控。
　　光敏二極管可以用作光控開關，無光照時，光敏而激光VDL因接收反向電壓而截至，晶體管因無基極電流也截止，繼電器出于釋放狀態。當有光線照射到光敏二極管VDL時，VDL從截止轉變為導通，使晶體管相繼導通，繼電器K吸合接通被控電路。
　　2.光信號接收。
　　光敏二極管可以用作接收光信號。它一般通過光信號放大電路，再有光敏二極管接收，最后經過放大用過耦合電容輸出。
　　3.光轉換。
　　光敏二極管可以用作紅外光到可見光的轉換。紅外光信號由光敏二極管VDL接收，經過晶體管放大后，驅動發光二極管發出可見光。
　　發光二極管是 半導體二極管的一種，可以把電能轉化成 光能。發光 二極管與普通二極 管一樣是由一個 PN結組成，也具有 單向導電性。當給發光二極管加上 正向電壓后，從P區注入到N區的 空穴和由N區注入到P區的電子，在PN結附近數微米內分別與N區的電子和P區的空穴復合，產生自發輻射的熒光，發光二極管的應用，主要用于制作指示燈，照明用。